Il G8 comprendeva otto delle nazioni economicamente più avanzate del mondo. Insieme, questi paesi rappresentavano circa il 50% del PIL globale e detenevano un'enorme influenza sulle istituzioni finanziarie internazionali, sugli accordi di sicurezza e sulle politiche di sviluppo. Comprendere il ruolo e la prospettiva di ogni membro è essenziale per capire come il G8 ha plasmato la governance globale.
I Sei Fondatori (1975)
Francia — Come nazione che ha avviato il primo vertice nel 1975 sotto il presidente Valéry Giscard d'Estaing, la Francia ha sempre considerato il G8 una pietra angolare della sua diplomazia multilaterale. La Francia ha costantemente utilizzato la sua presidenza per promuovere lo sviluppo africano, la politica climatica e la diversità culturale sulla scena globale.
Stati Uniti — La più grande economia mondiale è stata la voce dominante nelle discussioni del G8 sulla sicurezza globale, la liberalizzazione commerciale e la regolamentazione finanziaria. I presidenti americani hanno usato il vertice sia come piattaforma per promuovere specifiche agende politiche sia come opportunità per incontri bilaterali con altri leader a margine.
Regno Unito — Il Regno Unito si è spesso posizionato come ponte tra le prospettive americana ed europea all'interno del G8. Il vertice di Gleneagles del 2005, ospitato dal Primo Ministro Tony Blair, è ampiamente considerato il vertice G8 più impattante della storia, producendo impegni rivoluzionari sulla riduzione del debito per i paesi più poveri del mondo.
Germania — La più grande economia europea ha portato un focus sulla disciplina fiscale, il commercio e la politica ambientale nelle discussioni del G8. La Germania ha ospitato il vertice di Heiligendamm nel 2007, che ha notevolmente ampliato il dialogo con le principali economie emergenti attraverso il “Processo di Heiligendamm.”
Giappone — Come unico membro asiatico, il Giappone ha portato una prospettiva unica sulla sicurezza nel Pacifico, lo sviluppo in Asia e la politica tecnologica. Il Giappone ha ospitato vertici chiave tra cui il vertice di Okinawa del 2000, incentrato sul divario digitale, e il vertice di Hokkaido del 2008 durante la crisi alimentare ed energetica globale.
Italia — L'Italia ha utilizzato la sua appartenenza al G8 per amplificare la propria voce negli affari internazionali oltre quanto il suo solo peso economico potrebbe garantire. Il vertice de L'Aquila del 2009, tenuto nella regione dell'Abruzzo devastata dal terremoto, ha prodotto la storica iniziativa sulla sicurezza alimentare da 20 miliardi di dollari e ha dimostrato la capacità dell'Italia di trasformare la tragedia in slancio diplomatico.
Canada (1976)
Canada — Invitato a partecipare come settimo membro nel 1976, il Canada ha costantemente promosso questioni artiche, diritti umani e sviluppo. Il vertice di Muskoka del 2010, ospitato dal Primo Ministro Stephen Harper, ha lanciato l'Iniziativa Muskoka sulla salute materna, neonatale e infantile, mobilitando 7,3 miliardi di dollari in nuovi finanziamenti.
Russia (1998–2014)
Russia — L'ammissione della Russia al G8 nel 1998 è stata una decisione tanto geopolitica quanto economica, intesa ad ancorare la Russia post-sovietica all'interno del quadro istituzionale occidentale. La Russia ha ospitato il suo unico vertice G8 a San Pietroburgo nel 2006, incentrato sulla sicurezza energetica. In seguito all'annessione della Crimea nel marzo 2014, la Russia è stata sospesa a tempo indeterminato e il gruppo è tornato al formato G7.
L'Unione Europea
Sebbene non sia un “membro” formale nel senso tradizionale, l'Unione Europea ha partecipato ai vertici del G8 dal 1977. L'UE è rappresentata dai Presidenti del Consiglio Europeo e della Commissione Europea, portando al tavolo il peso collettivo di 27 stati membri. La presenza dell'UE assicura che le questioni importanti per le nazioni europee più piccole siano rappresentate nelle discussioni del G8, anche quando quelle nazioni non sono direttamente al tavolo.
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